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這是虎媽蔡美兒，這個年輕的母親用鐵血宰相般的手腕教育兩個女兒學鋼琴和小提琴的故事：大女兒溫順的服從，小女兒卻以叛逆的方式對抗。
在女兒學習成長過程中，虎媽似乎忽略了孩子心理上諸多的感受，在無數次的母女抗爭中，她最後也部份讓步，做了許多調適。無可否認的，虎媽的確有著過於常人的不屈不撓的精力、毅力，不斷自我充實、學習的精神，她也能忍受別人對她的批評以及克服孩子在大庭廣眾對她口舌攻擊、羞辱等。當然，她這樣的管教方式也同時帶給家庭緊張的氣氛，隨時隨地有山雨欲來，一觸即發的大小戰爭爆發。
我們該思索的是：如果您的孩子課外喜歡打網球，而不喜歡彈鋼琴或拉小提琴的話，您會讓您的孩子選擇他有興趣的體育項目，還是不顧孩子的興趣，強迫他學習您認為「有用」的鋼琴或小提琴呢？其實，做父母的常常低估了一個心理學上有趣的現象：興趣的高低牽動著學習動機的強弱，而學習動機的強弱往往能預測一個孩子將來在學業、事業上的成敗。
高期望 大成就
「父母對孩子的期望愈高，一般來說孩子的成就也愈大。」華人父母對自己的孩子往往要求比較高，無可諱言的，這種相信孩子足能克服萬難而達成父母期許的成功例子比比皆是(尤其是貧窮人家的孩子)。幾年前在報章雜誌上讀到一個家裡一貧如洗、但母親不斷鼓勵上進的數學天才的故事。他叫安金鵬，是中國天津市史上第一位國際數學奧賽會上的金牌得主。他在得獎後曾說他的母親對他的期望很高，也知道他能吃別人吃不來的苦，貧窮是一所最好的大學等等。
以身作則
基於此，虎媽管教孩子似乎嚴格了一些，不許過夜、不許參加派對，不許這、不許那，不是沒有她的理由的。虎媽生在美國、長在美國，在美國上一流的大學，受一流的教育，在美國過著中上階層的生活 (有名譽、財富和地位)，她深知在美國這個資本主義國家，競爭的重要，競爭的價值，它所有花費的代價幾乎對等於取得舒適生活的保障。她知道三歲小女兒要進學前資優班的重要，她知道學校學區會用何種考試工具來測驗幼童，她更知道如何在孩子年幼的時候就要開始培養，就要懂得律己，懂得遊戲規則 (知己知彼，百戰百勝)，懂得盡孩子應盡的本份 (孩子當學生的職責就是把書唸好)。她自己就是這樣一路走來走向成功的，她進了哈佛，成了律師，成了耶魯大學法學系的教授，她給自己的女兒樹立了一個很好的榜樣。
我也讀到虎媽感性的一面：她的洋婆婆病重時，她把婆婆接來家照顧，目的是給女兒們樹立一個模範。身教不如言教，希望自己年老體衰時，兒女們也能用同樣的愛心照顧她。
語言學習
在語言能力發展上，虎媽很聰明，她在孩子牙牙學語時，刻意僱用了華人褓母來看護女兒(虎媽自己不會說中文)，以便提供孩子一個自然學習中文的環境和機會。虎媽稱她的兩個女兒，非但中文說的好，中國字也寫的好。
一年前，筆者曾摘錄過美聯社一位資深女記者在「幼童——輕而易舉學雙語」一文中，陳述了科學家對幼兒學語言的研究報告。這位女記者稱幼兒的大腦很容易成為雙語或多種語言的「神經中樞電路」。科學家認為嬰兒與生俱來就有極強分辨各種獨特聲音的能力，但是這種辨音的能力會隨著年齡的增長而逐漸減弱。學第二、第三或多種語言的黃金期是零到七歲。
資賦優異屬天生 後天培養不可缺
專家們對天才、神童下的定義一般是這些孩子有下列傾向：（一）學習成熟的早，他們對所學的科目比平常的孩子學習的速度都快；（二）沉溺於自己的興趣中；（三）對某種興趣或專業有極強烈、有要達到精熟的衝動和征服的慾望。
典型資賦優異的孩子通常有一些下述的特徵：開始說話、開始走路比同年齡的孩子早，在未正式上學之前就會閱讀，對任何新奇的事物都充滿好奇心，有異於常人的記憶力，對學習有股狂熱的追求。
施德的父母由俄國移民來美，父親是哈佛大學心理系教授，母親畢業於波士頓大學醫學院。
資賦優異，專家一致同意天才是天生的，但如果沒有後天的培養和調教，仍然無法造就出可用之才。施德的父母在他年幼時就發掘到孩子在數學和語言方面的天分而下定決心好好培養他的天份。對一個對任何新奇事物都抱有極強好奇心的孩子而言，強烈學習的動機，加上父母刻意的持之以恆的栽培，施德好似大旱遇雲霓一般，又像永不飽和的海綿，不斷地以級數式的方式吸取新知、新學，外加他天生極強的記憶力而成就這樣一個曠世神童。
優質教育培養健全的孩子
那麼高智商代不代表高成就？父母在教育高智商的孩子時，應該考慮到這種孩子在身心發展、成長過程中所可能面臨的現象，諸如同儕壓力、孤獨感、社會可能的排斥(因為您的孩子與眾不同而受到排擠、恥笑)、叛逆的情緒、親子衝突、自我放棄、自我傷殘、甚至自我毀滅等等。
施德很不幸的就是這樣一個悲劇的例子。他從16歲哈佛大學畢業到46歲因腦溢血離世的30年間沒有找個像樣的工作，而是從事一些不用花大腦而以勞力替代機械的零工，終身未娶，孤獨地一人走完他年輕短暫而又令人永遠惋惜的一生。
果所有的父母都能以發掘培養孩子的長處著手，建立他們的信心，關心他們的「精神」健康，持續不斷地鼓勵孩子從他們的興趣出發，造就出一個資賦優秀而又健全的孩子並不是一件困難的事情。
虎媽還在書中提出了其它很多寶貴的看法，諸如不養成孩子隨便找藉口作為不學習的理由；孩子是家庭成員之一，家裡的很多雜事跑腿的事，子女有義務幫忙代勞(無論是體力或是腦力的)；孩子不可寵，不能縱容；父母身體力行說話算話，所用的標準是前後一致的；努力再努力，成功是沒有捷徑的。她曾說過：「每一件有價值、值得的東西都是困難的」。世界上最有名的鋼琴家魯賓斯坦曾說過這樣的話：「我一天不練琴，我自己知道；我兩天不練琴，我的朋友知道；我三天不練琴，全世界的人都知道」。
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“虎媽家教”的關鍵點是很多人都沒有注意到的：它實際上只在非常早期的育兒階段才適用，在孩子大概5到12歲時最為有效。如果運用得當，“虎媽家教”可以讓孩子變得更加勇敢、自立，而不是相反。
這裡給大家舉一個真實的“虎媽家教”的例子。我15歲的時候，身為加州大學伯克利分校混沌理論教授的父親帶著我們全家，跟他一塊去歐洲休一年的假。有一個學期，他把我們姊妹幾個安排到了慕尼黑當地一家公立學校讀書。我跟他說，我們完全不會講德語，也聽不懂老師說什麼，他就叫我去圖書館找幾本語言書，並提醒我說，數學和科學課程用的都是通用符號。這是一個機會，要充分利用。結果那一年成了我一生中最美好的回憶之一。
“虎媽家教”是要培養獨立、有創造力、勇敢的孩子。當下的美國有一種把創造力浪漫化的危險趨勢，結果卻給創造力的培養造成損害。比如，大家都以喬布斯(Steve Jobs)和紮克伯格(Mark Zuckerberg)為例，然後得出結論說，創新的秘密就是從大學退學。事實上，這兩人都極端刻苦，自我鞭策力極強，在面對失敗時抗打擊能力也很強，這些正是“虎媽家教”希望促進的方面。喬布斯和紮克伯格真正教給我們的是，我們應該把這些品質應用到我們充滿熱情的東西之上。
對大多數孩子來說，大學生活是他們第一次真正意義上體驗自立。“虎媽家教”就是要讓孩子為這一刻做好準備。對於那些不管做了什麼都會聽到“你真棒、真了不起”這樣的反饋的孩子來說，要是有什麼事做砸了，他們肯定會感覺很糟糕。相比之下，“虎子”通常都比較達觀。知道即使不是天資聰穎也可以成功，知道勤能補拙，這會令他們鼓舞。
當我們的孩子們上大學的時候，我們希望他們有足夠的信心、判斷力和能力來照料自己，“虎子”在集中注意力和完成課業方面做得相當好。
不過，“虎媽家教”一個最大的不利之處就是，可能會令孩子喪失主動性，或是缺乏社交技能。這種情形在中國或許存在，因為中國的教育體系大部分仍相當嚴厲，權力主義盛行，而且仍以死記硬背為主。不過，西方的情形則大不相同。在西方，“虎媽家教”是在一種社會背景下進行的：主張挑戰權威、獨立、幽默、打破常規思考。
從另外一個方面來說，他們往往不會愛慕虛榮，因為虎爸虎媽都很誠實──誠實到殘酷的程度。如果孩子真的做了錯事，就應該難過。那些知道何時需要感恩、需要謙卑的有責任感的孩子才能夠更好地在大學這個“社會性魚群”中暢遊。
我是耶魯法學院的一名教授。如果說這些年的教書經歷讓我明白了什麼的話，我想那就是培養出超凡的孩子的方法多種多樣。我有一些非常棒的學生，這些學生的家長有的嚴厲，有的寬厚，還有很多學生的家庭非常復雜，難以盡述。
“虎媽家教”最終的意義並不是成就，而是告訴你的孩子，他們實際能做到的比他們所認為的多得多。如果他們不放棄，不編造借口，堅持以高標準要求自己，他們在生活中就能夠做到任何他們想做的事，突破任何阻礙，從不為別人會怎麼看待他們而操心。
蔡美兒是耶魯大學法學院的小約翰•M•達夫（John M. Duff Jr.）教授。
在女兒學習成長過程中，虎媽似乎忽略了孩子心理上諸多的感受，在無數次的母女抗爭中，她最後也部份讓步，做了許多調適。無可否認的，虎媽的確有著過於常人的不屈不撓的精力、毅力，不斷自我充實、學習的精神，她也能忍受別人對她的批評以及克服孩子在大庭廣眾對她口舌攻擊、羞辱等。當然，她這樣的管教方式也同時帶給家庭緊張的氣氛，隨時隨地有山雨欲來，一觸即發的大小戰爭爆發。
我們該思索的是：如果您的孩子課外喜歡打網球，而不喜歡彈鋼琴或拉小提琴的話，您會讓您的孩子選擇他有興趣的體育項目，還是不顧孩子的興趣，強迫他學習您認為「有用」的鋼琴或小提琴呢？其實，做父母的常常低估了一個心理學上有趣的現象：興趣的高低牽動著學習動機的強弱，而學習動機的強弱往往能預測一個孩子將來在學業、事業上的成敗。
高期望 大成就
「父母對孩子的期望愈高，一般來說孩子的成就也愈大。」華人父母對自己的孩子往往要求比較高，無可諱言的，這種相信孩子足能克服萬難而達成父母期許的成功例子比比皆是(尤其是貧窮人家的孩子)。幾年前在報章雜誌上讀到一個家裡一貧如洗、但母親不斷鼓勵上進的數學天才的故事。他叫安金鵬，是中國天津市史上第一位國際數學奧賽會上的金牌得主。他在得獎後曾說他的母親對他的期望很高，也知道他能吃別人吃不來的苦，貧窮是一所最好的大學等等。
以身作則
基於此，虎媽管教孩子似乎嚴格了一些，不許過夜、不許參加派對，不許這、不許那，不是沒有她的理由的。虎媽生在美國、長在美國，在美國上一流的大學，受一流的教育，在美國過著中上階層的生活 (有名譽、財富和地位)，她深知在美國這個資本主義國家，競爭的重要，競爭的價值，它所有花費的代價幾乎對等於取得舒適生活的保障。她知道三歲小女兒要進學前資優班的重要，她知道學校學區會用何種考試工具來測驗幼童，她更知道如何在孩子年幼的時候就要開始培養，就要懂得律己，懂得遊戲規則 (知己知彼，百戰百勝)，懂得盡孩子應盡的本份 (孩子當學生的職責就是把書唸好)。她自己就是這樣一路走來走向成功的，她進了哈佛，成了律師，成了耶魯大學法學系的教授，她給自己的女兒樹立了一個很好的榜樣。
我也讀到虎媽感性的一面：她的洋婆婆病重時，她把婆婆接來家照顧，目的是給女兒們樹立一個模範。身教不如言教，希望自己年老體衰時，兒女們也能用同樣的愛心照顧她。
語言學習
在語言能力發展上，虎媽很聰明，她在孩子牙牙學語時，刻意僱用了華人褓母來看護女兒(虎媽自己不會說中文)，以便提供孩子一個自然學習中文的環境和機會。虎媽稱她的兩個女兒，非但中文說的好，中國字也寫的好。
一年前，筆者曾摘錄過美聯社一位資深女記者在「幼童——輕而易舉學雙語」一文中，陳述了科學家對幼兒學語言的研究報告。這位女記者稱幼兒的大腦很容易成為雙語或多種語言的「神經中樞電路」。科學家認為嬰兒與生俱來就有極強分辨各種獨特聲音的能力，但是這種辨音的能力會隨著年齡的增長而逐漸減弱。學第二、第三或多種語言的黃金期是零到七歲。
資賦優異屬天生 後天培養不可缺
專家們對天才、神童下的定義一般是這些孩子有下列傾向：（一）學習成熟的早，他們對所學的科目比平常的孩子學習的速度都快；（二）沉溺於自己的興趣中；（三）對某種興趣或專業有極強烈、有要達到精熟的衝動和征服的慾望。
典型資賦優異的孩子通常有一些下述的特徵：開始說話、開始走路比同年齡的孩子早，在未正式上學之前就會閱讀，對任何新奇的事物都充滿好奇心，有異於常人的記憶力，對學習有股狂熱的追求。
施德的父母由俄國移民來美，父親是哈佛大學心理系教授，母親畢業於波士頓大學醫學院。
資賦優異，專家一致同意天才是天生的，但如果沒有後天的培養和調教，仍然無法造就出可用之才。施德的父母在他年幼時就發掘到孩子在數學和語言方面的天分而下定決心好好培養他的天份。對一個對任何新奇事物都抱有極強好奇心的孩子而言，強烈學習的動機，加上父母刻意的持之以恆的栽培，施德好似大旱遇雲霓一般，又像永不飽和的海綿，不斷地以級數式的方式吸取新知、新學，外加他天生極強的記憶力而成就這樣一個曠世神童。
優質教育培養健全的孩子
那麼高智商代不代表高成就？父母在教育高智商的孩子時，應該考慮到這種孩子在身心發展、成長過程中所可能面臨的現象，諸如同儕壓力、孤獨感、社會可能的排斥(因為您的孩子與眾不同而受到排擠、恥笑)、叛逆的情緒、親子衝突、自我放棄、自我傷殘、甚至自我毀滅等等。
施德很不幸的就是這樣一個悲劇的例子。他從16歲哈佛大學畢業到46歲因腦溢血離世的30年間沒有找個像樣的工作，而是從事一些不用花大腦而以勞力替代機械的零工，終身未娶，孤獨地一人走完他年輕短暫而又令人永遠惋惜的一生。
果所有的父母都能以發掘培養孩子的長處著手，建立他們的信心，關心他們的「精神」健康，持續不斷地鼓勵孩子從他們的興趣出發，造就出一個資賦優秀而又健全的孩子並不是一件困難的事情。
虎媽還在書中提出了其它很多寶貴的看法，諸如不養成孩子隨便找藉口作為不學習的理由；孩子是家庭成員之一，家裡的很多雜事跑腿的事，子女有義務幫忙代勞(無論是體力或是腦力的)；孩子不可寵，不能縱容；父母身體力行說話算話，所用的標準是前後一致的；努力再努力，成功是沒有捷徑的。她曾說過：「每一件有價值、值得的東西都是困難的」。世界上最有名的鋼琴家魯賓斯坦曾說過這樣的話：「我一天不練琴，我自己知道；我兩天不練琴，我的朋友知道；我三天不練琴，全世界的人都知道」。
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“虎媽家教”的關鍵點是很多人都沒有注意到的：它實際上只在非常早期的育兒階段才適用，在孩子大概5到12歲時最為有效。如果運用得當，“虎媽家教”可以讓孩子變得更加勇敢、自立，而不是相反。
這裡給大家舉一個真實的“虎媽家教”的例子。我15歲的時候，身為加州大學伯克利分校混沌理論教授的父親帶著我們全家，跟他一塊去歐洲休一年的假。有一個學期，他把我們姊妹幾個安排到了慕尼黑當地一家公立學校讀書。我跟他說，我們完全不會講德語，也聽不懂老師說什麼，他就叫我去圖書館找幾本語言書，並提醒我說，數學和科學課程用的都是通用符號。這是一個機會，要充分利用。結果那一年成了我一生中最美好的回憶之一。
“虎媽家教”是要培養獨立、有創造力、勇敢的孩子。當下的美國有一種把創造力浪漫化的危險趨勢，結果卻給創造力的培養造成損害。比如，大家都以喬布斯(Steve Jobs)和紮克伯格(Mark Zuckerberg)為例，然後得出結論說，創新的秘密就是從大學退學。事實上，這兩人都極端刻苦，自我鞭策力極強，在面對失敗時抗打擊能力也很強，這些正是“虎媽家教”希望促進的方面。喬布斯和紮克伯格真正教給我們的是，我們應該把這些品質應用到我們充滿熱情的東西之上。
對大多數孩子來說，大學生活是他們第一次真正意義上體驗自立。“虎媽家教”就是要讓孩子為這一刻做好準備。對於那些不管做了什麼都會聽到“你真棒、真了不起”這樣的反饋的孩子來說，要是有什麼事做砸了，他們肯定會感覺很糟糕。相比之下，“虎子”通常都比較達觀。知道即使不是天資聰穎也可以成功，知道勤能補拙，這會令他們鼓舞。
當我們的孩子們上大學的時候，我們希望他們有足夠的信心、判斷力和能力來照料自己，“虎子”在集中注意力和完成課業方面做得相當好。
不過，“虎媽家教”一個最大的不利之處就是，可能會令孩子喪失主動性，或是缺乏社交技能。這種情形在中國或許存在，因為中國的教育體系大部分仍相當嚴厲，權力主義盛行，而且仍以死記硬背為主。不過，西方的情形則大不相同。在西方，“虎媽家教”是在一種社會背景下進行的：主張挑戰權威、獨立、幽默、打破常規思考。
從另外一個方面來說，他們往往不會愛慕虛榮，因為虎爸虎媽都很誠實──誠實到殘酷的程度。如果孩子真的做了錯事，就應該難過。那些知道何時需要感恩、需要謙卑的有責任感的孩子才能夠更好地在大學這個“社會性魚群”中暢遊。
我是耶魯法學院的一名教授。如果說這些年的教書經歷讓我明白了什麼的話，我想那就是培養出超凡的孩子的方法多種多樣。我有一些非常棒的學生，這些學生的家長有的嚴厲，有的寬厚，還有很多學生的家庭非常復雜，難以盡述。
“虎媽家教”最終的意義並不是成就，而是告訴你的孩子，他們實際能做到的比他們所認為的多得多。如果他們不放棄，不編造借口，堅持以高標準要求自己，他們在生活中就能夠做到任何他們想做的事，突破任何阻礙，從不為別人會怎麼看待他們而操心。
蔡美兒是耶魯大學法學院的小約翰•M•達夫（John M. Duff Jr.）教授。
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