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From 布蘭森專欄
By 2011.05.23 02:11 am

將欠缺經驗轉變為資產的關鍵,在於推銷產品和服務的新意。你解決問題的方法與其他企業有何不同?你如何接觸目標市場?為什麼大家要捨棄你的競爭對手,只選擇你的產品和服務?讓潛在合作夥伴換個角度觀察顯露疲態的產業,你就能很快抓住他們的注意力。

維京的歷史教我們瞄準我們認為能帶來新感受,改善消費者經驗,並找到正確定位的新產業和新市場。我們從出版業進軍音樂零售就是個例子。我們察覺學生雜誌的發行量已經到頂後,便開始另尋賺錢之道,後來決定靠郵購賣唱片。一場郵局罷工中斷我們的營運,但我們再接再厲開了第一家唱片行。

經驗不足的確讓我們幾乎翻覆,而人們質疑你欠缺經驗時,是在擔心你能否一眼看出問題,但每年都有許多新創事業敗下陣來,創辦人的背景和事業是否成功幾乎沒有關聯。剛起步的創業家有過一、兩次失敗紀錄,不應該是嚴重問題。想創業的年輕人拍掉跌倒沾到的灰塵,重新來過,從錯誤中學習,反而是證明他有成功的條件。

郵局罷工後,受限於資金不足,我們在倫敦牛津街上找到一家過去開過鞋店的空屋,說服屋主出租。我們並非訓練有素的零售商,但我們喜歡音樂,希望為年輕人打造流連忘返的地方。我們搬來又大又舒服的椅子,還蓋試聽間;不像別家唱片行連坐的地方都沒有。

牛津店很快就大受歡迎,代表我們有現金可以展店。我們複製先前的成功公式,確保新店面位於車水馬龍的大街,特別留意須重新裝潢的舊屋,因為這可以要求幾個月的免月租優惠,剛好用來建立在地人氣。很快的,我們幾乎在英國各大城都開了分店。

維京從音樂零售也成功跨入唱片錄音,但轉進航空業最能凸顯身為生手的優勢。1984年,我們租下第一架747巨無霸飛機時,我對航空業所知甚少,只不過身為唱片公司高階主管的我經常扮演空中飛人,但並不喜歡他們的服務。食物難吃、娛樂無趣、座位不舒服,待客之道乏善可陳。常識告訴我們,這些都有改善空間。

維京大西洋航空(Virgin Atlantic)早期都在努力打破成規。我不喜歡被困在座位上達八小時,所以我們打造吧台空間,讓頭等艙乘客在航程中能彼此認識交流。我們讓按摩師傅登機,協助乘客打發時間,並確保所有人都能享受到更好的機上娛樂。我們最新的維京美國航空(Virgin America)也在美國進行類似的業界革命。

所以當你碰到潛在合作夥伴、供應商或員工時,要把他們質疑你欠缺經驗轉化成優勢,解釋這可以讓旗下團隊得到自由,放手追求對這個行業的願景。如果你沿途不斷修正方向,不只因為注意到的問題,也為了讓員工更能發揮潛能,那麼你將開創一條邁向成功的新坦途。
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